Lucius Verus, Sesterce, 161-162
Rome - Bronze - TB+ - RIC:1321
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Tête de Lucius Verus, lauré, à droite.
Lucius Verus, en tenue militaire, assis sur un cheval, paradant à droite, et tenant à deux mains une lance transversale ; devant lui, un soldat, debout à droite, tenant une lance dans la main droite et un bouclier sur le bras gauche ; derrière lui, trois soldats, debout à droite.
Sesterce rarissime, variété du RIC III Marcus Aurelius 1321 avec la tête laurée de Lucius Verus. Pour ces deux variétés, seulement 3 exemplaires sont connu en collections publiques et moins de 5 exemplaires ont été vu dans les ventes. Malheureusement abimé par le temps, il n'en reste pas moins un exemplaire rarement vu en vente, représentant la cérémonie du départ en guerre d'un consul et ou de l'empereur, ici du co-empereur Lucius Verus.
IMP CAES L AVREL VERVS AVG
TR P II COS II S C // PROFECTIO AVG
28.05 gr
Du bronze
Le bronze (ou airain chez les poètes) est un alliage extrêmement ancien dont l’origine remonte à environ 2 000 av. J.-C.. Autrement dit… à l'âge du bronze (ça ne s’invente pas). A cette époque reculée, il s’agissait d’ajouter de l’étain au cuivre dans une proportion de 10%. On s’en servait notamment pour des objets luxueux tels que des épées, des casques, des épingles ou encore des ornements de chars.
Ce n’est toutefois pas anodin car, en coiffant un casque en bronze, vous vous trouviez déjà bien lesté d’environ 3 kilos sur le crâne. Alors avec l’épée et l’armure en sus… Allez donc avancer !
Le poids lourd des alliages donc*.
Les premières monnaies occidentales en bronze remontent probablement à la fin du IVème siècle av. J.-C., en Grèce.
Si les monnaies sont antiques il est en revanche plus délicat de dater l’apparition d’un mot spécifique pour cet alliage. La trace la plus ancienne dont on disposerait serait un manuscrit vénitien en grec du XIème siècle mais il n’est pas impossible qu’il ait été utilisé avant.
De nos jours, le bronze monétaire est un alliage de cuivre (majoritaire) avec de l’étain (minoritaire) et d’autres métaux comme par exemple le zinc qui améliore la coulabilité ou encore le nickel qui durcit l’alliage. Ses qualités principales sont indéniablement sa grande résistance à la corrosion et à l’usure mécanique ainsi que... son aspect esthétique.
La patine du bronze peut varier, allant du vert-de-gris au noir, en passant par le brun.
*En réalité, si l’on passe sur le jeu de mots, le cuivre ou le cupronickel ont, par exemple, une densité supérieure.
Dans la même collection
3. Les Antonins (96 à 192)
