Sicile Carthaginoise, Tétradrachme, v. 350-320 av. J.-C.
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Tête d'Aréthuse à gauche, portant une couronne d'épis, une boucle d'oreille à triple pendant et un collier de perles ; quatre dauphins nageant autour, trois tournés vers l'intérieur, celui sous la troncature du cou vers l'extérieur.
Cheval sautant ou se cabrant à gauche ; palmier au centre à l'arrière-plan.
Magnifique tétradrachme siculo-punique au type extrêmement rare présentant une griffure devant les pattes avant au revers. Il est orné d'une magnifique patine dorée autour des reliefs. Frappe appartenant à la série 2d de Jenkis, ce type monétaire se place à la toute fin de la série, avec le R127 comme le dernier revers identifié dans la production de la série, autour de l'année 320 av. J.C. Le cheval est gravé d'une manière bien différente des revers précédents qui étaient associés à O46, avec la tête horizontale, regardant vers l'avant tandis que sur les précédents, sa tête regarde le sol, collée à son encolure. Avec un galop moins prononcé que les précédents, il est ainsi très reconnaissable parmi la série des revers associés à O46. La gravure est d'une grande maitrise et précision, plus particulièrement le palmier dont les feuilles ont de superbes détails. Enfin, ce qui donne l'aspect le plus remarquable à cette monnaie, est le droit avec ses quatre dauphins parfaitement visibles. Il est extrêmement rare de retrouver sur les types à la divinité coiffée d'une couronne d'épis les quatre dauphins au complet. Les rares exemplaires ayant cette caractéristique sont extrêmement recherchés par les collectionneurs, et d'autant plus lorsque la monnaie est recouverte d'une splendide patine dorée comme ici. Jenkins, Punic, Part 3, Serie 2d, 141 (O46/R127) ; CNP 214 ; HGC 2, 283 ; SNG Fitzwilliam 1477 = Weber 1773 (même coin de droit) ; SNG Lockett 1036 = Locker-Lampson 115 (même coin de droit) ; Boston MFA 489 (même coin de droit) ; Gulbenkian 365 (même coin de droit) ; de Luynes 1434 (mêmes coins) et SNG France 2358-59 (mêmes coins). Ex Vinchon, 17 novembre 1990, lot 9. Collection Faune d'Argent.
17.06 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SUP”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Superbe
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que si la pièce de monnaie a circulé, ce fut suffisamment peu pour que sa beauté originelle en soit presque intégralement préservée. L’usure est très peu visible et aucun autre défaut n’est a priori décelable sauf à disposer d’une loupe et d’un regard particulièrement affûté.
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