Santons, Drachme à la couronne en chevrons, 2nd-1st century BC
Argent - SUP
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Tête laurée à droite, joufflu, le tout dans un grènetis.
Cheval à droite ; un triangle (ou Δ) entre les jambes et une hampe surmontée d’un torque aux extrémités bouletées au-dessus de la croupe. Perle devant sa tête.
Exemplaire des plus intéressants et qui semble inédit ! Probablement frappée par le peuple des Santons, mais sans datation assurée (peut-être durant IIème siècle av. J.C jusqu'à la première moitié du Ier siècle), puisqu'on retrouve dans leur monnayage une série présentant des détails de type identique (Dt. 3630-3633), tel que le triangle et la hampe à torque (Dt. 3632A & var.) qui sont datés de la première moitié du Ier siècle av. J.C. Cependant, les types présentés dans le Delestrée diffèrent par rapport à notre exemplaire. D'abord, le portrait est tourné à droite, tandis que les exemplaires illustrés sont eux tournés à gauche, seules quelques variétés non publiées sont à droite. Mais surtout, la gravure des exemplaires publiés ou leurs variétés est beaucoup plus caractéristique des gravures "gauloises" que notre exemplaire, dont le style semble plus proche des gravures des monnaies produites par les celtes d’Europe centrale, tout comme le cheval. L'attribution à la tribu des Santons est donc privilégiée, bien que très incertaine, et pourrait être antérieure aux exemplaires du Delestrée évoqués plus haut, et dater du IIème siècle av. J.C. La monnaie, en plus d'être potentiellement inédite, présente une gravure tout à fait remarquable. La frappe des motifs de droit et de revers ont été très bien centrés, et sont bien venu à la frappe, et surtout, la monnaie est dans un superbe état de conservation, c'est sans doute le plus bel exemplaire de ce type. Cela nous permet d'observer la finesse et la qualité de la gravure du portrait, dont les traits typiquement celtiques nous rappellent en même temps les origines grecques de ces types.
2.51 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SUP”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Superbe
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que si la pièce de monnaie a circulé, ce fut suffisamment peu pour que sa beauté originelle en soit presque intégralement préservée. L’usure est très peu visible et aucun autre défaut n’est a priori décelable sauf à disposer d’une loupe et d’un regard particulièrement affûté.
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