Carausius, Antoninien, 286-287
Rouen - Unique - Billon - TTB+
Vendue
Buste de Carausius, radié et cuirassé à droite, vu de face.
Providentia debout à gauche, tenant une branche ou une fleur de la main droite et un sceptre transversal de la main gauche.
Rare antoninien à la combinaison de coins inédite. D'après le RIC V.5 de Sam Moorhead paru en 2025, le coin de droit utilisé est le même que celui de la monnaie qui illustre la référence 366. Il est reconnaissable par la position des rayons de la couronne et des éléments du visage de Carausius par rapport aux lettres de la légende. Certaines de ces lettres - le P de IMP ainsi que le R et le deuxième A de CARAVSIVS - semblent fusionner avec le grènetis. Ce coin de droit, associé au revers LETITIA et représentant une galère est utilisé sur deux autres exemplaires ; l’un conservé au musée de Rouen et l’autre, mis en vente par Roma lors de l’auction 13 le 23 mars 2017 (lot 1072). Le coin de revers semble unique et n'est pas répertorié dans cet ouvrage. La légende, PROVIDENTIA, ainsi que l'iconographie sont connues séparément. La déesse et ses attributs sont répertoriés pour 12 types (RIC V.5 396-401, 404 et 405, 408 à 410 et 1499) tandis que la légende n'est présente que pour trois types (RIC V.5 402, 403 et 2523). Sur notre exemplaire, le dernier A est en partie effacé mais se devine encore. A l'exergue, la légende OPR, parfois interprétée en OPA, n'est présente que sur des monnaies à la galère (types RIC V.5 349 et 376) et représentant Mars (types RIC V.5 491-492). Un exemplaire avec le dieu de la guerre a ainsi été vendu par Classical Numismatic Group le 4 décembre 2019 (lot 448). Le coin de revers présente donc un mélange singulier de plusieurs éléments de types connus. Au-delà de cette combinaison non répertoriée, son association avec ce coin de droit en fait un exemplaire unique. L'iconographie et les légendes du monnayage de Carausius, notamment celui de Rouen, sont fortement inspirées des monnaies frappées pendant l'Empire Gaulois (260 et 274) tandis que le style et le flan rappellent le monnayage tétrarchique. Carausius, usurpateur qui régna en Bretagne (Grande-Bretagne actuelle) et dans le Nord de la Gaule y fait frapper des monnaies au début de son règne, entre 286 et 287. Les lettres OPR caractérisent ainsi la ville qui s'appelait Rotomagus. Né en Gaule belgique dans la tribu des Ménapiens, Carausius commande la “Classis Britannica” dont l’un des principaux ports est situé à Boulogne-sur-Mer. Dès 286, il est chargé par l'empereur Maximien de repousser les invasions maritimes des Francs et des Saxons en Armorique et dans le nord de la Gaule. Accusé de laisser les pirates faire et de garder les butins pour lui, il est condamné à mort. Il choisit alors de se déclarer empereur et de rester dans la région puis plus tard en Bretagne. Représenté en armure, son portrait témoigne des nombreuses batailles qu'il a menées, notamment en Bretagne et sur la mer. Il conserve son pouvoir jusqu’en 293 après avoir repoussé Maximien, mais, sous la pression de Constance Chlore qui reconquiert petit à petit la Gaule et Boulogne-sur-Mer, il est assassiné et remplacé par Allectus, alors chargé de son "fiscus impérial" (caisses).
IMP C CARAVSIVS AIG
PROVI-DENTIA // OPR
3.87 gr
Une qualité "TTB+"
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de ce sigle de prime abord obscur, en trois mots, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Très Très Beau
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que la pièce de monnaie a bien circulé de mains en mains et de poches en poches, mais que l’impact sur son usure reste limité : type et légendes sont parfaitement lisibles et le relief de la gravure est quant à lui clairement visible. A l'œil nu, on peut constater des traces de rayures ou de chocs.
Mais pourquoi ce plus accolé à cette double beauté nous direz-vous ?
Ce petit “plus” indique qu’il s’en est fallu de peu pour que l’article de collection ici présent n’accède à un rang supérieur de qualité lors de l’évaluation réalisée par nos experts. Un Très Très Bel article quasiment SUPerbe, donc…
