Hadrien, Sesterce, 129-130
Rome - Tooled - Bronze - SUP+ - RIC:1285
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Hadrien, Sesterce, 132-134, Rome, RIC II², Part 3 Hadrian 1285.
Tête d'Hadrien, laurée, à droite
Navire à gauche, une rangée de cinq rameur et un timonier ; Minerve Promachus, Triton ou Pégase en figure de proue
Un sublime exemplaire de sesterce d'Hadrien ! Avec une patine très sombre, elle est encore dans un superbe état de conservation, avec un magnifique portrait d'Hadrien ainsi que ce navire avec son timonier et sa rangée de cinq rameurs, richement décoré par une représentation divine à la proue. Une scène peu commune dans les monnayages romains, et ici dans une excellente qualité !
HADRIANVS AVGVSTVS
FELICITATI AVG / S - C // COS III P P
26.39 gr
Du bronze
Le bronze (ou airain chez les poètes) est un alliage extrêmement ancien dont l’origine remonte à environ 2 000 av. J.-C.. Autrement dit… à l'âge du bronze (ça ne s’invente pas). A cette époque reculée, il s’agissait d’ajouter de l’étain au cuivre dans une proportion de 10%. On s’en servait notamment pour des objets luxueux tels que des épées, des casques, des épingles ou encore des ornements de chars.
Ce n’est toutefois pas anodin car, en coiffant un casque en bronze, vous vous trouviez déjà bien lesté d’environ 3 kilos sur le crâne. Alors avec l’épée et l’armure en sus… Allez donc avancer !
Le poids lourd des alliages donc*.
Les premières monnaies occidentales en bronze remontent probablement à la fin du IVème siècle av. J.-C., en Grèce.
Si les monnaies sont antiques il est en revanche plus délicat de dater l’apparition d’un mot spécifique pour cet alliage. La trace la plus ancienne dont on disposerait serait un manuscrit vénitien en grec du XIème siècle mais il n’est pas impossible qu’il ait été utilisé avant.
De nos jours, le bronze monétaire est un alliage de cuivre (majoritaire) avec de l’étain (minoritaire) et d’autres métaux comme par exemple le zinc qui améliore la coulabilité ou encore le nickel qui durcit l’alliage. Ses qualités principales sont indéniablement sa grande résistance à la corrosion et à l’usure mécanique ainsi que... son aspect esthétique.
La patine du bronze peut varier, allant du vert-de-gris au noir, en passant par le brun.
*En réalité, si l’on passe sur le jeu de mots, le cuivre ou le cupronickel ont, par exemple, une densité supérieure.