Paphlagonie, Drachme, ca. 330-300 BC
Sinope - Argent - SUP+ - HGC:7-399
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Tête de la nymphe Sinope tournée vers la gauche, les cheveux relevés et maintenus par un sakkos, portant une boucle d'oreille à triple pendants et un collier de perles.
Aigle de mer aux ailes déployées volant vers la gauche, agrippant un dauphin dans ses serres ; à droite, au-dessus de sa queue, le nom du magistrat.
Magistrat incertain (Agreos ?). Légèrement décentré (nom du magistrat presque totalement hors-champ, sinon superbe. Couverte d'une splendide et délicate patine dorée. HGC 7, 399; SNG Black Sea 1481-82.
Α[ΓΡΕΩΣ] / ΣΙΝΩ
4.91 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
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