Thessalie, Didrachme, v. 356-342 av. J.-C.
Larissa - Argent - SUP - HGC:4-409
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Tête de la nymphe Larissa de face, tournée de trois quarts vers la gauche, portant un ampyx, une boucle d'oreille à un seul pendentif et un collier.
Cheval harnaché avançant vers la droite et paradant, levant haut la patte antérieure droite et près du sol l'arrière gauche.
Didrachme d'une qualité remarquable, malgré l'ancien nettoyage légèrement visible. Peu d'exemplaires sont aussi bien conservés, et de surcroît ornés d'une légère patine iridescente au droit comme pour notre monnaie. Sur un flan légèrement ovale, la frappe des motifs a pour autant été très bien centrée, seule la fin de la légende, située dans l'exergue, est partiellement hors-champ. Le cheval est d'un détail remarquable, montrant le souci du graveur dans son travail pour s'approcher le plus de la réalité, avec la tête comme élément marquant. Une monnaie d'une qualité comparable, voire supérieure à celle du BCD II 311, issue des mêmes coins, avec un flan à la tranche plus régulière. Exemplaire exceptionnel ! Pozzi 1220 (Vente) / 2772 (Collection) ; HGC 4, 409 ; Dewing 1397 ; SNG Copenhagen 119 ; BCD Thessaly I, 1159-60 ; BCD Thessaly II, 311 (mêmes coins) ; BMC 55 ; Trampitsch 157 ; Lorber, Die Study, Série A, O3/R5 (Pl. 3). Ex Vinchon, 22 mai 1995, lot 111. Collection Faune d'Argent.
ΛAPI - Σ // AIΩN
12.3 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SUP”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Superbe
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que si la pièce de monnaie a circulé, ce fut suffisamment peu pour que sa beauté originelle en soit presque intégralement préservée. L’usure est très peu visible et aucun autre défaut n’est a priori décelable sauf à disposer d’une loupe et d’un regard particulièrement affûté.
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