Sicile, Gélon Ier, Tétradrachme
v. 485-480 av. J.-C. - Syracuse - Argent - TTB+
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Homme conduisant un quadrige à droite au pas, tenant une lance ou un kentron de la main droite et les rênes de la main gauche ; au-dessus, Nike volant à droite, couronnant les chevaux d'une couronne végétale.
Tête diadémée d'Aréthuse à droite, portant un collier de perles ; quatre dauphins nageant autour dans le sens horaire.
Exemplaire présentant un centrage remarquable. La frappe du revers a été puissante, faisant légèrement remonter le métal autour de la matrice, et imprimant les détails de la divinité avec précision. On reconnait le portrait dans un style de gravure encore baigné dans les influences de la période archaïque avec la chevelure en pointillés, tout comme les dauphins, superbes, qui rappellent les monnaies de la cité de Zankle (Messine). Le revers a plus de vécu, on remarque plusieurs cassures de coins notamment sur les ailes de Nikè, par ailleurs caractéristique du coin V32. Néanmoins, le centrage de la frappe et sa conservation nous offrent encore un type attractif. Le tout est recouvert d'une belle patine de médailler. Boehringer 65 (V32/R43) ; Ars Classica-Naville VI, Collection Bement, 457 (mêmes coins) et De Luynes 1146 (mêmes coins). Collection Faune d'Argent.
ΣVRΑΚΟΣΙ - ΟΝ (commençant devant le front)
17.4 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité "TTB+"
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de ce sigle de prime abord obscur, en trois mots, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Très Très Beau
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que la pièce de monnaie a bien circulé de mains en mains et de poches en poches, mais que l’impact sur son usure reste limité : type et légendes sont parfaitement lisibles et le relief de la gravure est quant à lui clairement visible. A l'œil nu, on peut constater des traces de rayures ou de chocs.
Mais pourquoi ce plus accolé à cette double beauté nous direz-vous ?
Ce petit “plus” indique qu’il s’en est fallu de peu pour que l’article de collection ici présent n’accède à un rang supérieur de qualité lors de l’évaluation réalisée par nos experts. Un Très Très Bel article quasiment SUPerbe, donc…
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