Lucanie, Statère, v. 300-280 av. J.-C.
Thourioi - Argent - SUP - HN Italy:1881
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Tête d'Athéna Pallas à droite, coiffée d'un casque attique à crête avec une longue queue, le bol orné de Scylla projetant une pierre ; (sur le rabat de la nuque, des lettres ?).
Taureau à droite, sa patte avant droite pliée et sa tête inclinée (dans une position sacrificielle) ; au-dessous de lui, Φ - ΡΥ ; au-dessus, Nike volant à droite et couronnant le taureau d'une couronne végétale ; derrière elle, un trépied ou une lyre. Dans l'exergue, l'ethnique.
Statère de la plus haute rareté. Un exemplaire présentant un type jamais vu dans les ventes de ces vingt dernières années, et qui semble même avoir été absent de grandes collections de monnaies sur la Grande Grèce comme celles de Pozzi, Jameson ou Lockett. Ce statère est seulement référencé dans le BMC Italy, au n°96 et dans le HN Italy, au n°1881. Le HN Italy ne renvoie que sur la référence de la monnaie du British Museum, qui fut acquise en 1856 (numéro 1856,0929.3) avec un type identique. Par ailleurs, la fiche du musée anglais ne note que cet ouvrage de référence pour leur monnaie. Également, un exemplaire similaire se trouvait dans la collection McClean (McClean 1309 = HN Italy 1879), avec un ΦI au-dessus du taureau, sans lettre dessous. Un autre exemplaire se trouvait dans la collection Allotte de La Fuÿe (HN Italy 1880), présentant les mêmes lettres au revers, mésinterprétées comme un "H" dans le HN Italy. Nous avons ici un exemplaire dont la variété de légende est d'une telle rareté qu'il est bien difficile de retrouver des exemplaires référencés dans les ouvrages de références. Dans un état de conservation tout à fait remarquable, notre monnaie est bien mieux conservée que l'exemplaire du British Museum, avec des lettres bien plus visibles, et un meilleur centrage. L'ancienne vente ne précise pas de pédigrée antérieur et indique en références d'ouvrages "Jameson 363" et "Noe NNM 71 (1935), C4", mais elles ne correspondent en aucun cas avec l'exemplaire en vente. Cette monnaie se classe dans les plus grandes rareté de cette collection de monnaies grecques, en plus de son superbe état de conservation. HN Italy 1881 ; BMC Italy 96 et HGC 1, 1263. Ex Vinchon, 27 octobre 2000, lot 16 = CNG, Triton II, 1er décembre 1998, lot 104. Collection Faune d'Argent.
Φ - ΡΥ // ΘΟΥΡΙΩΝ
8 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SUP”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Superbe
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que si la pièce de monnaie a circulé, ce fut suffisamment peu pour que sa beauté originelle en soit presque intégralement préservée. L’usure est très peu visible et aucun autre défaut n’est a priori décelable sauf à disposer d’une loupe et d’un regard particulièrement affûté.
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