Sicile, Didrachme, v. 460-440 av. J.-C.
Sélinonte - Argent - TTB
Vendue
Héraclès nu, maîtrisant le taureau crétois, brandissant sa massue de la main droite au-dessus du taureau.
Figure nue du dieu-fleuve Hypsas debout à gauche, tenant une phiale de la main droite au-dessus d'un autel couvert, et une branche de la main gauche ; un serpent enroulé autour de l'autel, un héron et une feuille de sélinon à droite.
Très beau didrachme couvert d'une belle patine grise, d''un grand intérêt iconographique et avec des types rares. Au droit, on retrouve une représentation du septième des douze travaux d'Héraclès (Hercule), la capture vivante du Taureau crétois. Ce taureau, qui selon certaines versions serait celui dont l'épouse du roi de Crète Minos, Pasiphaé, serait tombée amoureuse et avec qui elle aurait enfanté le Minotaure. Suite à cela, le taureau fut enragé par Poséidon par vengeance, terrifia et ravagea la Crète avant d'être capturé par le héros grec. Le revers, beaucoup plus en lien avec la religion grecque et également centré sur la cité de Sélinonte, nous montre plusieurs symboles en lien avec elle. Le premier est la feuille de sélinon, principal emblème dont elle tire son nom. L'élément central est le dieu-fleuve Hypsas, une représentation du fleuve qui coule près de la cité, aujourd'hui nommé Belice, entrain d'effectuer un sacrifice sur un autel autour duquel s'est enroulé un serpent. Une riche et belle représentation ! SNG ANS 704 (mêmes coins) ; SNG Ashmolean 1899 (même coin de revers) ; Rizzo pl. XXXI, 16 ; Kraay & Hirmer 187 ; C. Gillet Collection 495 et HGC 2, 1224. Collection Faune d'Argent.
ΣΕΛΙИΟΤΙΟИ (Σ - Ε - ΛΙ - ИΟΤ - Ι - ΟИ)
ὙΨΑΣ / ΗΥΨΑΣ
8.6 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “TTB”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de ce sigle de prime abord obscur, en trois mots, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Très Très Beau
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que la pièce de monnaie a bien circulé de main en main et de poche en poche, mais que l’impact sur son usure reste limité : type et légendes sont parfaitement lisibles et le relief de la gravure est, quant à lui, clairement visible. A l'œil nu, on peut constater des traces de rayures ou de chocs.
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