Sicile, Didrachme, v. 490-475 av. J.-C.
Gela - Argent - TB+ - HGC:2-363
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Cavalier à cheval galopant à droite, s'apprêtant à lancer son javelot, le tout dans un cercle composé de points.
Protomé de taureau androcéphale (à tête d'homme), légende en dessous, le tout dans un cercle incus.
Jolie monnaie présentant un flan ovale et un revers parfaitement centré. La monnaie est ornée d'une belle patine soulignée de reflets bleus au revers. On note le contraste entre les deux faces de notre exemplaire. Le droit a été frappé avec un coin usé laissant apparaitre quelques faiblesses de frappe tandis que le revers présente une multitude de détails, des traits fins et des reliefs prononcés. Le taureau à tête d'homme est dans l'ensemble bien conservé et ne présente que quelques traces de circulation. Les poils de sa barbe sont visibles et on distingue encore les plis et le motif de points de son encolure et du sommet de sa tête. Les lettres sont également d'une grande finesse et lisibles. SNG ANS 11 ; HGC 2, 363 ; Jenkins, Gela, 65 et BMC 19. Collection Faune d'Argent.
ϹΕΛΑΣ
8.58 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
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