Sicile, Didrachme, v. 480-470 av. J.-C.
Agrigente - Argent - TTB - HGC:2-99
Vendue
Aigle de mer (Pygargue à queue blanche?) debout et tourné à droite entouré de l'ethnique.
Crabe dans un cercle incus.
Jolie didrachme au flan presque rond et à la frappe bien centrée laissant apparaitre l'intégralité des motifs. Malgré l'usure du droit, on distingue toujours l'œil de l'oiseau ainsi que les plumes de son ventre et de ses ailes. Il est tourné à droite, représentant un changement vis-à-vis des types précédents où la majorité sont tournés à gauche. D'après l'ouvrage d'Ulla Westermark publié en 2018, notre exemplaire appartient au quatrième groupe où l'oiseau peut être tourné dans les deux sens. Elle estime la frappe de ce groupe entre 480 et 470 av. J.-C., soit pendant la tyrannie de Théron d'Agrigente qui participa activement à la prospérité de la cité. Quant au revers, il est orné d'une superbe patine aux reflets bleutés. Il est d'autant plus beau que le cercle incus est entièrement visible et sa surface, presque lisse. Le crabe est extrêmement bien conservé et présente de nombreux détails. Ses pattes sont représentées par des traits fins et ses yeux par deux petites gouttes délicates. Sa carapace présente un volume intéressant approfondi par le cercle incus. Très bel exemplaire bien centré et agréable à l'œil ! Westermark, Period I, Group IV, 251 (O86/R172) ; SNG ANS 954-5 ; HGC 2, 99 ; Jenkins Group IV et SNG Lockett II, 583. Collection Faune d'Argent.
AK / RA [R rétrograde]
8.35 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “TTB”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de ce sigle de prime abord obscur, en trois mots, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Très Très Beau
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que la pièce de monnaie a bien circulé de main en main et de poche en poche, mais que l’impact sur son usure reste limité : type et légendes sont parfaitement lisibles et le relief de la gravure est, quant à lui, clairement visible. A l'œil nu, on peut constater des traces de rayures ou de chocs.
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