Monnaie, Didius Julianus, Sesterce
193 - Rome - TB+ - Bronze - Cohen:17 - RIC:16
Vendue
Issu d'une importante famille milanaise et élevé par la mère de Marc Aurèle, Didius Julianus accède rapidement à des postes élevés du cursus honorum. D'abord questeur puis préteur, il obtient le commandement de légions en Germanie supérieure et devient par la suite préfet de la Gaule Belgique. Il se distingue par ses actions militaires dans la défense du limes, mais impliqué dans un complot raté contre Commode, ce dernier le rétrograde et l'éloigne de Rome en lui attribuant un poste de proconsul d'Afrique.
Suite à l'assassinat de Commode et trois mois plus tard de celui de Pertinax, Didius Julianus revendique le titre d'empereur. Il devra pour l'emporter payer un donativum colossal à la garde prétorienne, mais cela marche. Ainsi imposé au Sénat par l'armée, Didius Julianus est d'emblé détesté des édiles comme de la population.
Un général du nom de Septime Sévère entre rapidement en rébellion et rallie les cités d'Italie, avant de se faire déclarer empereur par le Sénat en juin 193 au dépend d'un Didius Julianus abandonné de tous. Condamné à mort par le Sénat, il termine assassiné par un soldat dans son palais impérial au lendemain de sa destitution. La très courte durée de son règne, à peine plus de deux mois, du 28 mars 193 au 1er juin 193, fait toute la rareté et l'intérêt de son monnayage, qui n'aura par ailleurs été frappé qu'à l'atelier de Rome.
Le sesterce que nous proposons à la vente est recouvert d'une très belle patine verte et est fourni avec son ancienne pochette.
18.63 gr
Du bronze
Le bronze (ou airain chez les poètes) est un alliage extrêmement ancien dont l’origine remonte à environ 2 000 av. J.-C.. Autrement dit… à l'âge du bronze (ça ne s’invente pas). A cette époque reculée, il s’agissait d’ajouter de l’étain au cuivre dans une proportion de 10%. On s’en servait notamment pour des objets luxueux tels que des épées, des casques, des épingles ou encore des ornements de chars.
Ce n’est toutefois pas anodin car, en coiffant un casque en bronze, vous vous trouviez déjà bien lesté d’environ 3 kilos sur le crâne. Alors avec l’épée et l’armure en sus… Allez donc avancer !
Le poids lourd des alliages donc*.
Les premières monnaies occidentales en bronze remontent probablement à la fin du IVème siècle av. J.-C., en Grèce.
Si les monnaies sont antiques il est en revanche plus délicat de dater l’apparition d’un mot spécifique pour cet alliage. La trace la plus ancienne dont on disposerait serait un manuscrit vénitien en grec du XIème siècle mais il n’est pas impossible qu’il ait été utilisé avant.
De nos jours, le bronze monétaire est un alliage de cuivre (majoritaire) avec de l’étain (minoritaire) et d’autres métaux comme par exemple le zinc qui améliore la coulabilité ou encore le nickel qui durcit l’alliage. Ses qualités principales sont indéniablement sa grande résistance à la corrosion et à l’usure mécanique ainsi que... son aspect esthétique.
La patine du bronze peut varier, allant du vert-de-gris au noir, en passant par le brun.
*En réalité, si l’on passe sur le jeu de mots, le cuivre ou le cupronickel ont, par exemple, une densité supérieure.
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