Pescennius Niger, Denier, 193-194
Antioche - Argent - SUP - RIC:88b
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Tête de Pescennius Niger, laurée, à droite.
Victoire, ailée, drapée, avançant à gauche, tenant une couronne dans sa main droite étendue et une palme inclinée sur l'épaule gauche dans sa main gauche.
Exemplaire d'une insigne rareté. Pescennius Niger est un usurpateur romain entre les printemps des années 193 et 194. Il prend la pourpre suite au soulèvement des légions d'Orient qui le portent à ce titre après leur refus de la mise au enchère du titre d'empereur par la garde prétorienne de Rome. Selon l'Histoire Auguste, Il semble avoir eu la charge de légat de la province, d'où cette acclamation par les légions. D'autres légions sur les limes (frontières) africains et syriens se rallient ensuite à lui, et il réussit même à s'associer aux rois parthes et arménien. Cependant, il doit affronter Septime Sévère, qui arrive de Rome dans le but de s'assurer un contrôle total de l'empire. Il est défait en Orient, et tente de se réfugier chez les Parthes mais est rattrapé et exécuté dans sa fuite. Avec règne très court, ses productions monétaires sont rarissimes, surtout dans cet état de conservation. Elles sont par ailleurs toutes frappées en Orient, à Antioche, puisqu'il est resté dans cette partie de l'empire. RIC IV Pescennius Niger 88b.
IMP CAES C PES NIGER IVS AV
VICTORIAE AVG
2.6 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SUP”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Superbe
Ce qui signifie - plus prosaïquement - que si la pièce de monnaie a circulé, ce fut suffisamment peu pour que sa beauté originelle en soit presque intégralement préservée. L’usure est très peu visible et aucun autre défaut n’est a priori décelable sauf à disposer d’une loupe et d’un regard particulièrement affûté.
Dans la même collection
4. Les Sévères (193 à 235)
