Sicile, Tétradrachme, ca. 465-460 BC
Messana - Argent - TB+ - HGC:2-779
Vendue
Bige de mûles avançant à droite sur une ligne de sol perlée, conduit par aurige masculin assis au-dessus d'une roue à 4 rayons, tenant les rênes d'une main et un kentron de l'autre. Dans l'exergue, une feuille de laurier à droite.
Lièvre bondissant à droite.
Flan quelque peu granuleux, usure de circulation régulière, jolie patine aux reflets dorés. Caltabiano Series V, 225 (D129/R121) ; Arnold-Biucchi, Randazzo Hoard 146 (same dies) ; SNG ANS 315-320; HGC 2, 779 ; Rizzo, Pl. XXV, 8. Issu de la collection de F. Cruse.
MESSENION
17.29 gr
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
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